แข้งญี่ปุ่นจะปรากฏตัวในฟุตบอลโลกติดต่อกันเป็นครั้งที่ 7 และทีมเข้าถึงรอบ 16 ทีมได้ถึง 3 ครั้ง แต่มันไม่เคยไปไกลกว่านี้ แข้งญี่ปุ่นแพ้เบลเยียม 3-2 เมื่อสี่ปีที่แล้ว ปารากวัยตกรอบด้วยการดวลจุดโทษในปี 2010 และแพ้ตุรกี 1-0 ในปี 2002 เมื่อประเทศเป็นเจ้าภาพร่วมกับเกาหลีใต้
ฮาจิเมะ โมริยาสุ โค้ชทีมชาติญี่ปุ่น กล่าวว่า เป้าหมายในครั้งนี้ แน่นอน คือการเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่มันจะไม่ง่าย ญี่ปุ่นอยู่ในกลุ่ม E ร่วมกับเยอรมัน สเปน และคอสตาริกา น่าจะเป็นกลุ่มที่ยากที่สุดในกาตาร์
ทั้งสองทีมจากยุโรปเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกเสมอ และคอสตาริกาผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศในปี 2014 ที่บราซิล เยอรมนีชนะสี่ครั้ง และสเปนชนะในปี 2010
ผมไม่คิดว่าเราจะชนะได้ด้วยการทำสิ่งเดียวกับที่เราเคยทำใน 6 ทัวร์นาเมนต์ล่าสุด” โมริยาสุกล่าว เราต้องสามารถทำหน้าที่และแข่งขันได้โดยไม่คำนึงว่าใครอยู่ในสนาม
หากว่ากันตามหลักการแล้ว ชูอิจิ กอนดะน่าจะได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงร่วมกับทาคาฮิโระ โทมิยาสุของอาร์เซนอลและมายะ โยชิดะกองหลังฟุตบอลโลก 2 สมัยในตำแหน่งเซนเตอร์แบ็ก วาตารุ เอนโด กัปตันทีมสตุ๊ตการ์ท และฮิเดมาสะ โมริตะ จะยืนคุมแดนกลาง
ไดจิ คามาดะ มีฤดูกาลที่แข็งแกร่งสำหรับแชมป์ยูโรป้า ลีก ไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต กำลังจะกลายเป็นเพลย์เมกเกอร์ Junya Ito ควรขนาบข้างเขาทางขวา แม้ว่า Reims speedster สามารถเล่นข้างหน้าได้หาก Moriyasu เลือกตัวเลือกอื่นนอกเหนือจากศูนย์หน้า Yuya Osako ที่ผ่านการทดสอบและทดสอบแล้ว
อิโตะดูเหมือนจะเป็นผู้เล่นที่น่ากลัวที่สุดในสนามในเกมที่ญี่ปุ่นแพ้บราซิล 1-0 ที่สนามกีฬาแห่งชาติในโตเกียวเมื่อต้นปีนี้ ยังไม่แน่นอนว่า Takefusa Kubo ตัวแทนของทีมโอลิมปิกโตเกียวของญี่ปุ่น และ Kaoru Mitoma จะหาตำแหน่งในทีมหรือจะลงจากม้านั่งเป็นตัวจุดประกาย ญี่ปุ่น แพ้ เม็กซิโก 3-1 คว้าเหรียญทองแดงโอลิมปิกเกมส์
ทีมญี่ปุ่นชุดนี้อาจมีประสบการณ์ในฟุตบอลโลกเล็กน้อย ด้วยตำแหน่งว่าง 26 ตำแหน่ง โมริยาสุอาจพาตัวเก๋าอย่างเออิจิ คาวาชิมะผู้รักษาประตูและยูโตะ นางาโตโมะกองหลังมาจัดม้านั่งสำรองและทำให้ผู้เล่นอายุน้อยสงบลง